【本】脳が冴える15の習慣

少しずつ、日本の生活に慣れて来て、また集中力が途切れてきました・・。

時間がありすぎるのも考えものです。
時間があるからといって、それをすべて勉強に集中させられるかといったら、それは別問題。
そして、一人で勉強しながらモチベーションを維持するってそう簡単なことではありません。

ブルーミントンに来ていた進学希望の語学学校の留学生も、どうしたら英語が伸びるのかと躍起になっていました。留学生の友達を見ていて思ったのは、「活動や交流の時間を作って、積極的にそれを利用すること」が意外と英語の伸びに繋がっているなということ。家にこもって一人でテキストと格闘していても、時間をかけている割には集中できていなかったり、途中で飽きてネットサーフィンをしていたり、ネガティブな気持ちや不安ばっかりが先行して、結果がなかなか出せないという悪循環に陥ってたり、という人がいました。

これも要は本人次第で、家でどれだけ自分を追い込んで、集中力を発揮できるかということなんだと思うのですが、この「集中力」というのが、なかなかやっかいでコントロールが難しいなぁと思ったので、何かいい方法はないかなぁとちょっと本を探してみました。

『脳が冴える15の習慣　記憶・集中・思考力を高める』築山節著、生活人新書(2006)
がamazonのレビューも多く、おもしろそうなのでざっとななめ読みしてみました。


いくつか紹介されていたなかで私が参考にしたいのは
・生活のリズムを安定させる（→どこかに通う習慣を作る）
・朝、散歩をする。
・朝の音読（できれば10分以上）。（脳のウォーミングアップ）
・毎日少しずつ雑用を片付ける。家事を手伝う。
・忙しいときほど、机の整理を優先させる
・人に伝えることを前提として情報を取る
・活動を多面的にする。
・人との出会いを大切にする。

タイトルは15の習慣となっていますが、その働きは大きく6個に分類されて、
私はそのうちの前頭葉（脳の思考系の中枢）を鍛える習慣が特に参考になりました。
「何も強制されていない環境に置かれると、人間はいつの間にか、脳のより原始的な機能である感情系の要求に従って動くようになってしまいます。その結果、生活リズムを失い、面倒なことを避けるようになり、感情系の快ばかりを求める生活になる・・・」と書いてあるように、たしかに最近やらなくちゃいけないことより、やりたいことを優先させるようになって勉強が長時間ができなくなっていました。

今日から、また立て直します。
今から散らかった部屋を掃除して、図書館に本を返しに行って、勉強して、帰ったらお風呂の掃除をして、11時には寝られるようにがんばります。

では、行ってきまっす！

市民農園と英語講座

おっと、5月は2回しかblogを更新できませんでした。。
ごめんなさい。

市内の自主英語講座について、報告すると前に書いたので、そのお話しを。

その前に、その英語講座に行くまでの道のりで見つけた、市民農園のお話しを(^^)
いつも、教室まで約20分かけて自転車で通っているのですが、大きな道路から1本、2本入ると、まだまだ私の地域の周りでは畑が広がっています。ついつい何を植えているのか気になって、あちこち遠回りしながら向かっていると、「○○市民農園」の看板が！
そこには、小さく区分けされた中に、たくさんの種類の野菜が植わっていました。


わー、楽しそう〜〜〜〜
育ってる育ってる。

写真を撮ろうと思ってガサガサかばんを探っていると、そこにその畑の一角の持ち主さんらしき人が登場。
「これは！」と思い、いろいろお話しを聞いてきました。

その方、もともと地元の農家さんだった方のようです。
農家さんも、今は市民農園を使っているのは、土地を売り払ってしまったということなんでしょうか。
今は、ブロッコリー、人参などを植えていて、もうそろそろ、人参は食べられるらしいです！
（↓左：ブロッコリー、右：サラダ用人参）

「収穫したら食べさせってやっからよ〜。これあまくておいしいんだぞー」と自慢げ。いいな、ほんとに食べさせてくれるかな、と淡い期待。
「これからトウモロコシをこっちに植えようかと思ってんだ」（→→写真右のあいてるスペース）
「家でまだまだいっぱい育ててるんだよ〜」とか
「あんたもやってみたらいいよ。2月に市民農園、申込みできるから」とか
「収穫が大変か？　いや、収穫が一番らくだね。みんなでがーっと来て、穫っておしまい(^^)」
「たくさん穫れっから、いろんな人におすそわけ」
「育てるのはそんなに難しくないっから」
などと、
いろいろ話が弾みました。

あ〜〜、市民農園いいなぁ。
小さなスペースがあるだけでも、この野菜の次はこの野菜、というふうにいろんな種類の野菜が季節で育てられて、食べられるそうです。
市民農園って、いい制度ですよねー。

ちなみに、家では母がトマトを育て始めました。これも育つのが早くて、収穫がとっても楽しみです！！



すっかり話は飛びましたが、本題は英語講座でしたね！！

小さな教室に、先生一人、生徒4〜5人で会話中心の授業でした。
先生は近隣の大学に来てる留学生で、アメリカ人だったりドイツ人だったり。
フリートークが主ですが、先生がテーマを用意して来たり、プリントや新聞の切り抜きを使ったりして、授業が進みます。
費用1000円／1時間半が見合ってるかと言えば、う〜〜〜ん、ちょっと高いよなーと思いますが、ま、週1回なので、今は続けようと思っています。

先生の一人が、インディアナのPardue大学から来ている学生さんでした！
ご兄弟がブルーミントンのレストランで働いているというので、「え、どこ！？」と聞いたら、なんと知ってるお店。
ほんと世界は広いようでせまいよなぁ〜〜。

もう一人のドイツ人の女の先生は、旧東ドイツから来ているそうです。
色々また話を聞いてみたいです！

では、ほとんど農業の話でしたが、またまた！

市内の日本語教室

Listening, Writing, Readingは自分で勉強できても、Speakingはやっぱり人と話さないとなかなか上達しないだろうと思って、英語教室（できるだけ無料の）を探していたのですが、日本で無料っていうのはやっぱり難しいです。

じゃあ、私が日本語を教える代わりに、その相手に英語を教えてもらう「コンバセーションパートナー」みたいな制度は探せないかなと思って、いろいろ検索してみましたが、それもそう簡単には見つからない。

ただ一つ、市内に国際交流協会があって、そこの会員同士で自主英語講座を開いていたり、外国人向けの日本語教室を開いているというので、外国人に会えるチャンスだ！と思って、とりあえず日本語教室を見学してきました。
行ってみると、20〜30人ぐらいの外国人（中国人が多い、次いで韓国人、あとは欧米圏2人、アフリカ系1人など）が来ていて、主に定年退職したおじさま方、学生がボランティアで日本語の授業を教えていました。学習者さんたちは、みんな熱心！目が真剣です。それにボランティアの方たちも自分たちで教材をつくったり、難しい文法をカードを使ってわかりやすく説明していたりなど、教え方も参考になります。

とりあえず週1回、土曜日はここでボランティアすることにしました。

また、水曜日に自主英語講座にも行ってみたいと思います。
そっちは、近くの大学の留学生が先生になって、英語の会話の練習をするそうです。1時間半で1000円。うーん、あんまりお金かけたくないけど、週1回ならいいかな。
できれば仲良くなって、ふだんにも連絡を取り合えるようになれたら嬉しいです。

そんな感じで、社会ともコミュニケーションを取りつつ（笑）、がんばります。
ひきこもってると、やる気もなくなっちゃうから、動き続けないと。
では、また英語講座に参加したら、ご報告しまーす。
日本語教室の風景（協会のホームページより）

また日本に帰ってきました。

観光ビザの期限（90日）、ほぼいっぱいいっぱい使って、また日本に帰ってきました！あまり長いこと滞在してると、（無職なのもあって）米国入国管理の人に目をつけられます。たぶん次にアメリカに行く時はビザなしじゃ厳しいだろーと思って、インターン（J1）や何やらいろいろ探してきましたが、結局大学院に入り直すのが、一番ビザの面でも自分のキャリアの面でも都合が良さそうだという結論に至りました！

というわけで、一応願書は出したのですが、まだこれからTOEFLとGREを受け直します。
まだまだ点数が足りていないので、入学は難しい・・・。

今回は、だいぶモチベーションも高まってきたから、一人で勉強するのも苦じゃなくなって来たけど、とりあえず時間との勝負。
集中してがんばりたいと思います。次のTOEFLは6月7日(日)に受ける予定。

あ、ちなみに豚インフルエンザは私は大丈夫だと思います。
機内で30分ほど、検査がありました。


マスクをただでもらいました。

1機につき約10人位検査官が備える体制。成田の便数を考えると、ほんとに大ごとになってるんだなぁと実感。

とりあえず、提出。

しばらく更新できていなくてごめんなさい。

急いですすめてきた入学願書の提出がやっと今日終わりました。推薦書を大学の先生にお願いしたのは、たしか今月のはじめだったなぁ・・と思いつつ、あっという間の1ヶ月でした。

ただ、TOEFLとGREはこれから受けます。

GREは来週末。TOEFLは日本に帰ってから、6月に受けます。

事務局に聞いたら、今月中に予約したものだったら、受け付けてくれるって言うから。

（そういう点、こちらはすごく融通がきくなぁと思いました）

4月は、Bloomingtonで、大きなイベントがありました。私は行けなかったけど。

Little 500という自転車レースのイベント。

映画にもなったらしいです。

よかったら、予告版（trailer）見てみてください。実際にBloomingtonで撮影されたので、どんな所かちょっと想像できるかと思います(^^)

ムラアカリをゆく～

願書のためのStatesment of purposeを書いているのですが、なかなか進まなくて、頭が痛くなってきました～。。
ちょっと気分転換。

私がこんなにindoorで英語と格闘している間にも、彼はバリバリ日本中を歩き回っているのでしょうか。

今日は、ある友達をご紹介。

2007年に参加したミクロネシアのYap島プログラムで出会った友廣裕一くんが、今日本で限界集落めぐる日本一周の旅に出ているそうです！普段ネガティブなイメージで語られることの多い限界集落を、彼は「僕が学生時代にご縁をいただいた「限界集落」と呼ばれる集落は、もっともっと温かくて、やさしくて、きれいで、素敵な場所」と表現して、「客観的で血の通わない事実情報ではなく、主観的で生あたたかい感情情報に触れたい。そして、伝えたい。」と思い、旅に出たのでした。

Yap島プログラムで出会ったときはたしか大学4年生。「卒業したらどうするの？」って聞いたら、「就職は考えてない、ちょっとやりたいことがあって、、」と言葉をにごしていたけど、こんな冒険を始めちゃうなんて。その勇気に乾杯！

2月11日にヒッチハイクで東京を出発し、、、、、今は島根にいるようです！
なんだかメール（この旅のお知らせ）をもらって、元気をもらいました。
私も挑戦し続けたいな。

よかったら見てみてください♪
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
ムラアカリをゆく ～限界集落・過疎地 日本一周プロジェクト～
http://www.murakari.com/
友廣裕一くんのブログ It’s a Wonderful Journey
http://ytomohiro.seesaa.net/
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

新たな決意

一時帰国まで、あと3週間足らずです。

こっちに滞在して約6ヶ月、苦しいことも泣きたくなることもあったけど、でも相方やルームメイトにも恵まれ、Bloomingtonの自然も大好きになって、これまでとても楽しい日々でした。

こちらでの生活はとても居心地がいいですが、ちょっと甘えた生活を送っていたかも知れません。今までお世話になった人たちや、自分自身の将来を考えても、しっかりと身を引き締めて今後のことを考えていきたいと思っています。

前にも少し触れましたが、今Indiana UniversityのSPEA(スピア：School of Public and Environmental Affairs)へのapplyを準備中です。希望するコースはMPA(Master of Public Affairs)のNon profit management専攻です。もし日本語の授業を教えるアシスタントシップが取れればSPEAの学費が免除になると聞いて、applyを決めました。

正直言って今回は、TOEFLの点数を考えても、アシスタントシップが取れる可能性を考えてもそう簡単な話ではありません。でもアメリカに滞在したいと思っている以上、一番自分のスキルを磨けて、可能性を広げることができる選択肢は大学へのapplyだと考えるようになりました。

今回ダメだったら、もう1年かけて、大学に入りたいと思っています。

今回もし学生生活がまた叶うとしたら、時間の許す限り、実践的な活動（NPO活動）も合わせて動けたらと思っています。

まだ、何がどうなるかわかりませんが、とりあえず決意表明のためにもblogでお知らせすることにしました。願書締め切りまで残りわずかですが、できる限りがんばりたいと思います。

（今日は少し現実逃避気味だったので、あえてここでお知らせして、がんばろうと思っています><）